Le château de Chantilly se dresse au coeur d’un vaste domaine de 7 800 hectares de terres situées au coeur d’une des plus grandes forêts des environs de Paris, le massif des Trois Forêts (Chantilly, Halatte, Ermenonville). Ce domaine a été constitué depuis le Moyen Age par les propriétaires de Chantilly. les Montmorencys (XVe - XVIIe siècle), une des plus puissantes familles du royaume, contribuèrent beaucoup au développement du domaine, notamment au temps du connétable Anne de Montmorency pendant la Renaissance.
Le Grand Condé, fit dessiner le parc par André Le Nôtre. Henri d’Orléans, duc d’Aumale (1822-1897), fils du roi Louis-Philippe, fit reconstruire le grand château, rasé après la Révolution, pour y installer ses collections de livres, peintures, dessins, objets d’art, etc.
Le château de Chantilly comprend l’un des plus beaux musées de peintures anciennes après Le Louvre et une très riche bibliothèque de livres rares et précieux :
Le Grand Condé fait de Chantilly un lieu de fêtes et un cercle littéraire où voisinent La Fontaine, La Bruyère, Bossuet, Mme de La Fayette, et Madame de Sévigné. Molière joue Tartuffe à Chantilly.
Les peintres célèbres dont on peut voir les oeuvres à Chantilly : Raphaël, Fouquet, Clouet, Champaigne, Mignard, Poussin, Watteau, Corot, Greuze, Delacroix, Ingres.
Les films célèbres tournés à Chantilly :
Les Ecuries de Chantilly :
En 1719, Louis Henri de Bourbon, septième Prince de Condé qui pensait se réincarner en cheval après sa mort, construit des écuries dignes de son rang. Ces écuries, considérées comme les plus belles du monde , sont le chef-d’oeuvre de l’architecture civile du XVIIIème siècle. Elles s’étendent sur 186 mètres de longueur.
Au XVIIIème siècle, elles abritent 240 chevaux et plusieurs meutes. Les Grandes Écuries sont aussi le cadre de nombreuses fêtes et visites officielles : Louis XV, l’Empereur d’Autriche, Joseph II, le futur Tsar Paul 1er ...
En 1982, Yves Bienaimé, écuyer professeur, crée dans les Grandes Ecuries un musée vivant et pédagogique : Le Musée Vivant du Cheval.