Aérotourisme au-dessus des îles atlantiques : Belle-île
Belle île en Mer
Balade aérienne atlantique autour de Belle-île
Longitude : W003°11.955'
On a tous envie de chanter la chanson de Voulzy : Belle île en Mer. Le spectacle visuel de cette île est aussi prenant que la chanson.
Belle île fut la proie livrée sans défense à tous les écumeurs de mer, romains, normands, etc. Pendant 5 siècles l’île resta propriété des moines et fut sans cesse attaquée par les pirates et les flottes ennemies. Prise en 1572 par les Anglais, qui l’occupèrent et la pillèrent pendant 3 semaines, CHARLES IX jugea qu’une place aussi importante ne pouvait rester aux mains de moines incapables de la défendre.
VAUBAN fut chargé de fortifier l’île au XVIIème siècle après une descente des Hollandais, qui brûlèrent et pillèrent sans merci.
Au XVIIIème siècle l’île est échangée contre Minorque et va bientôt accueillir des Français, chassés de leur patrie ACADIENNE. 78 familles descendantes des Bretons, Normands, Aunissiens (près de La Rochelle, survolée au début de cet itinéraire !) arrivent sur Belle île. Ces gens ont contribué à fonder l’Acadie au 17ème siècle. ces familles s’intégrèrent rapidement à la population de l’île. les BELLILOIS-ACADIENS entretiennent toujours de profonds liens d’amitiés avec leurs "cousins" acadiens de CANADA et de LOUISIANE ).
L’épopée des Acadiens a trouvé son épilogue à Belle-Ile-en-Mer, en 1765. C’est une longue histoire que celle de cette diaspora. Ils étaient venus des provinces de l’Ouest de la France, au début du XVII° siècle. La majoritté d’entre eux étaients des protestants chassés de Charente par les catholiques, comme nous avons pu déjà le voir (cf. La Réforme Protestante en Charente Maritime).
Mais traités après traités, la France perd son Amérique du Saint-Laurent au Golfe du Mexique et les modestes habitants des provinces maritimes, persécutés, chassés, menacés d’esclavage par les vainqueurs britanniques, sont contraints à l’exil et à la déportation. Ce fut le "Grand Dérangement" de 1755. 7000 Acadiens que les anglais considéraient comme colons britanniques mais qui voulaient rester français, furent déportés en Europe, en Angleterre, entassés dans les ports de Falmouth, de Liverpool ou de Southampton, réclamant l’assistance de la France, qui vint enfin, après d’incroyables pourparlers entre les ministres du roi Louis XV et ceux des rois George II puis George III. Enfin, après de longues années, les Acadiens virent pour la première fois les côtes françaises à Morlaix et à Saint-Malo... Mais que faire de cette population devenue inactive et à la charge du Roi, sinon l’employer et à venir peupler et défricher des terres inexploitées ?. C’est ainsi qu’à partir de 1763 les négociations commencèrent.
Grâce à l’Abbé Le Loutre, l’aumônier des Acadiens, il fut décidé qu’un nombre important de familles viendrait s’installer à Belle Ile durement éprouvée par la guerre anglaise et deux années d’occupation. Aussi, après bien des tractations, le 29 septembre 1765, les premiers Acadiens arrivèrent au Palais. 78 familles, les Grangers, les Le Blanc, les Trahan, les Gautrot, allaient être intégrées grâce à un "afféagement" de l’île, sorte de remembrement donnant à chaque nouvel arrivant son lot de terres et de landes.
Aujourd’hui, grâce à l’association* "Belle Ile Acadie", les échanges se multiplient avec les Acadiens du New Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, de l’île du Prince Edward et les Cajuns de la Louisiane, qui viennent découvrir les témoignages du passé de leurs lointains cousins : de belles petites maisons blotties au sein des villages et qui portent, gravée sur le linteau de leur porte, la date illustre de 1765...
